Usa, costruito in laboratorio primo orecchio umano
Negli Stati Uniti è stato costruito in laboratorio il primo orecchio umano, proseguendo una ricerca cominciata circa 20 anni fa
Negli Stati Uniti, è stato costruito in laboratorio il primo orecchio umano. L’orecchio ha la stessa dimensione di quello degli esseri umani e ha una sottile struttura interna di titanio. Thomas Cervantes, del Massachusetts General Hospital di Boston, ha pubblicato la sua ricerca sul Journal of the Royal Society Interface. Parlando della scoperta, Cervantes ha sottolineato come anche a distanza di 3 mesi – per il momento è solo una sperimentazione, infatti – il primo orecchio umano costruito in laboratorio mostri una estrema flessibilità di movimento, tanto da confondersi con un orecchio naturale. Dell’equipe di ricerca fa parte anche Joseph Vacanti, che lavora tra il Massachusetts General Hospital e l’Univesità di Harvard. Vacanti è uno dei pionieri della ricerca impegnata a costruire in laboratorio organi artificiali. Proprio negli anni ’90 lo stesso Vacanti impiantò un orecchio in miniatura sul dorso di un topo da laboratorio. L’esperimento fece scalpore, ma sostanzialmente non portò ad alcuna scoperta particolare. Il primo orecchio umano realizzato in laboratorio è stato costruito usando il collagene prelevato da una mucca e con cellule di cartilagine di una pecora. Queste ultime sono state coltivate per farle aderire a una struttura tridimensionale di sottili fili di titanio e hanno assunto la forma di un vero orecchio. Anche in questo caso l’orecchio è stato posto sul dorso di un topo per 3 mesi, mantenendo inalterata la sua forma. Dunque, un altro piccolo passo avanti per quanto concerne la ricostruzione in laboratorio di parti umane e un passo avanti nella ricerca iniziata da Vacanti più di 20 anni fa.
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