Ragazzo 15enne inventa un test per il tumore al pancreas
L'americano Jack Andraka, un ragazzo 15enne, ha inventato il test per diagnosticare il tumore al pancreas
Ragazzo 15enne inventa un test per il tumore al pancreas. L’adolescente americano si chiama Jack Andraka e vive nel Maryland. Il suo merito è quello di aver inventato un test per diagnosticare il tumore al pancreas. E così alla International Science and Engineering Fair (ISEF), che ha avuto luogo a Pittsburg nel Maggio 2012, il ragazzo 15enne ha vinto il primo premio di 75.000 dollari. La sua ricerca è infatti considerata rivoluzionaria. Il test per il tumore al pancreas, grazie ad una diagnosi precoce, sarebbe in grado di far aumentare la probabilità di sopravvivenza.
Ma non finisce qui, perché la sua scoperta potrebbe essere sfruttata anche per la diagnosi dei tumori ai polmoni e alle ovaie. Un grande successo per questo geniale ragazzo 15enne che, nonostante la giovanissima età, si è già ritagliato un posto nella ricerca medica. I suoi studi sono partiti dal voler capire come sia possibile che il tumore al pancreas provochi la morte del 95% dei pazienti. Alla base un lutto in famiglia: suo zio è morto proprio a causa di un tumore al pancreas. E così il 15enne ha iniziato ad interessarsi all’argomento, scoprendo che le tecniche di diagnosi in uso risalgono a vari decenni fa. Partendo da un database di 8mila proteine che possono indicare la presenza del tumore al pancreas, il 15enne ha continuato a studiare individuando una proteina che, in presenza di tumore al pancreas, ha livelli molto alti nel sangue. E così il 15enne è arrivato ad inventare un test per il tumore al pancreas, basato su sensori e nano tubi di carbonio che riescono ad individuare questo cancro in maniera precoce. Ha inviato la sua ricerca a 200 professori, uno dei quali l’ha presa in considerazione, ovvero Abirban Maitra, esperto di tumore al pancreas. Sono stati effettuati test di laboratorio, che in soli 7 mesi hanno dimostrato la validità della ricerca del 15enne. E’ simile ad un test di gravidanza, e viene immerso nell’urina o nel sangue. Rivela quindi i livelli della proteina mesotelina. Si tratta di un test veloce e molto economico.
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